Toubib Or Not To Be

زارته الكلمات قبل أشعة الشمس. لا يزال مستلقيًا على نفس السرير، تكاد تجزم أنه فارق الحياة في نومه، غير أن حركات معطفه المعلَّق على جانب السرير، تباعًا لكل شهيق، كانت تُثبت عكس ذلك. فتح عينيه وانتظر بضع ثوانٍ حتى يرى النور يتسلل عبر الخزانة، ليدرك أنه فصل جديد، أو كما يحب أن يسميه منذ أسابيع: الرقصة الأخيرة. شقةٌ تتوسّل الانفصال. يتجوّل فيها قليلًا وكأنه يودّع ما تبقّى ويحزن على ما غادر. كانت بالأمس القريب ملتقى للحكايات والنكات، وها هي الآن بالكاد تهمس بما تبقّى من صدى الأصوات. ألقى معطفه فوق كتفه، فزاده ثِقَلًا، ثم حمل عكازه وغادر دون أن يلتفت، ولو لثانية واحدة من الحنين. أمام المأوى لا يختلف المشهد كثيرًا؛ رصيفٌ لا تقبله حتى الزبالة، ومنازل تهمس لبعضها عن قساوة ما يسكنها. خطواته متثاقلة، يبطئها ضعف الجسد وتثقلها قوة الهموم. يعرف طريقه جيدًا، يتوقف أمام المقهى — مُرغمًا تارة، ومُغرَمًا تارةً أخرى. كان يحب الشطرنج؛ لعلّه يرى في قطعه بقايا الفرسان الذين كانهم يومًا ما. غادر جلّ أصدقائه المقهى… والحيّ ربما؟ كل ما يعلمه أن من تبقّى بدأ يتآكل بالنسيان. لم يقضِ سوى بضع دقائق جالسًا. استأذن ب...

3 mai 368   D’après le dernier rapport des espions, l’ennemi s’apprête à attaquer à l’ouest. Il y a moins de trois semaines, ils attaquaient à l’est. Si ces imbéciles réunissaient ne serait-ce qu’une seule fois leurs forces pour attaquer des deux côtés en même temps, ils reprendraient l’île de Bretagne en une seule vague. Combien de décennies encore jouerons-nous ce spectacle absurde ? Eux au nord, nous au sud, et le mur d’Hadrien au milieu, qui dessine son immuable ligne de démarcation.  Ici, la stratégie ne sert à rien. Les règles martiales ne s’appliquent pas quand l’ennemi n’en a pas le moindre enseignement. Leur énergie n’est pas celle de la rébellion ou du patriotisme. Ces ennemis-là ne connaissent que le courage conféré par l’orgueil, la vexation et la mauvaise foi. J’ai décidé, aujourd’hui, de proposer une somme d’argent colossale à leur chef en échange de sa parole de ne pas attaquer. La tradition chez ces brutes veut qu’un chef ne puisse pas rompre un serment. J’ai h...